一つの体に二つの顔を持ち、四本の腕で武器を操る。両面宿儺（りょうめんすくな）は、古代の歴史書に登場する異形の人物だ。ところが、飛騨の寺院や地域の伝承では、人々を守り、寺を開いた存在として語られる。同じ名が、なぜこれほど違う姿で伝わったのだろうか。
謎を考える手がかりは、古代の文献、寺院の縁起、江戸時代の仏像、現代の郷土資料に分かれて残っている。まず、それぞれがいつ、誰の立場から語られたものかを見ていこう。
『日本書紀』に登場する宿儺｜二つの顔と四本の腕
最もよく知られる古い記述は、720年に成立した『日本書紀』巻第十一、仁徳天皇六十五年条である。そこには、飛騨国に宿儺という人物がいて、一つの体に二つの顔があり、顔は互いに背を向け、頭頂が合わさって首の後ろがない、と記される。さらにそれぞれに手足がある一方、膝の裏と踵がないとされ、左右に剣を帯び、四本の手で弓矢を使ったという。
重要なのは、この記述に角や牙、特定の肌の色など、現代の怪物像でよく見かける特徴が書かれていないことだ。『日本書紀』の宿儺は、あくまでその文章によって描写された存在である。
続く記述では、宿儺は皇命に従わず、人々を略奪して楽しんだとされ、和珥臣の祖とされる難波根子武振熊が派遣されて討たれた。物語の視点は明らかに朝廷側にある。
ただし、仁徳天皇六十五年という紀年を、そのまま現代の西暦に置き換えて確定した事件年として扱うのは慎重であるべきだ。『日本書紀』は古代の歴史認識を伝える重要な史料だが、編纂された時代の政治的な見方や伝承の整理も反映されている。
スペード
クラブ飛騨に残る別の顔｜寺を開いた守護者
岐阜県高山市の公式観光情報では、丹生川町の千光寺に、両面宿儺が開山したという伝承が残ると紹介されている。寺の縁起『千光寺記』には、仁徳天皇の時代、宿儺が山中で法華経や袈裟、千手観音像を見いだし、寺を開いたという物語が伝わる。
ここに現れる宿儺は、略奪者ではなく仏教に結びついた聖なる存在だ。ただし「1600年前に寺を開いた」という寺伝があることと、当時その出来事が史実として確認できることは別である。『千光寺記』の成立や伝承の変化も調べる必要がある。
高山市の情報によれば、千光寺の宿儺堂は1598年に再建されたと伝わる。少なくとも近世以前に宿儺を祀る信仰があった可能性を考える材料になるが、再建伝承の年代そのものも史料による検証が必要だ。
飛騨高山匠の技デジタルアーカイブも、『日本書紀』では朝敵として描かれる一方、飛騨や美濃の伝説では武勇に優れ、祭祀や農耕に関わる存在として語られることを紹介している。地域の伝承が、中央の歴史書とは異なる価値観を伝えているのだ。
なぜ悪者と英雄に分かれたのか
一つの考え方は、中央の権力に従わなかった地方の有力者が、朝廷の記録では反逆者として語られ、地元では頼れる指導者として記憶されたというものだ。対立する立場によって同じ人物の評価が変わること自体は、不思議ではない。
しかし、この解釈だけで「宿儺は実在した地方豪族だった」と断定することはできない。二面四手という異形の描写が何を意味するのか、実在の人物の記憶なのか、複数の伝承が重なったものなのかは議論の余地がある。
また、飛騨に残る仏教的な物語が『日本書紀』の時代から同じ形で伝わったと証明されたわけでもない。寺院の縁起は信仰の由来を説明するために語り継がれ、時代とともに内容が整えられることもある。二つの資料の違いを、そのまま「勝者が歴史を書き換えた証拠」とみなすのは早計だ。
スペードクラブ円空が彫った両面宿儺｜江戸時代の新しい姿
江戸時代の修行僧・仏師、円空も両面宿儺を造形した。岐阜県の文化財情報によれば、千光寺に伝わる円空作の両面宿儺像は高さ88センチメートルで、県指定重要文化財の一つである。文化財として現存することは、近世の宿儺信仰を考えるうえで大きな手がかりになる。
高山市の観光案内が注目するのは、円空作の両面宿儺坐像では二つの顔が前後ではなく左右に並ぶ点だ。『日本書紀』の文章では顔は互いに背を向けている。つまり円空は、古い記述をそのまま立体化したのではなく、自身の造形として解釈し直したことになる。
一方、千光寺に残る別の両面宿儺立像には、前後に顔を備えるものがあるという。顔の配置だけでも、同じ信仰対象が一つの決まった姿に固定されていなかったことが分かる。
こうした仏像は「古代の宿儺が実際にその姿だった」ことの証拠ではない。むしろ、江戸時代の人々が古い異形の存在をどのように祀り、表現したかを示す歴史資料なのである。岐阜県の文化財説明では円空像が鉞を横に構え、雲形の光背を背負う様子も記録されている。
洞窟や寺院に残る足跡
飛騨大鍾乳洞近くには、両面宿儺が住んだとされる「両面窟」の伝承もある。高山市の案内では、江戸時代の地誌『飛州記』にもその話が見えるとされる。洞窟には石像が祀られているが、落石の危険により現地への立ち入りは制限され、麓に遥拝所が設けられている。
実際の地形や建物が残っていると、伝説は現実味を帯びる。ただし洞窟の存在は、そこに異形の人物が住んでいたことを証明しない。現地の地名、寺の縁起、近世の地誌、近代以降の観光案内は、それぞれ異なる年代の資料として読む必要がある。
高山市の図書館に寄せられたレファレンス協同データベースの調査では、『日本書紀』の訓読本のほか、飛騨の古代史や宿儺に関する郷土資料が紹介されている。地域の伝承をさらに検証するには、これらの文献を実際に照合することが次の課題となる。
スペードクラブスペードクラブ現代の両面宿儺と古代の記録は同じか
両面宿儺という名前は、現代の創作作品によっても広く知られるようになった。しかし、作品の設定と『日本書紀』の宿儺、寺院に祀られる宿儺を同一視してはいけない。古い記録にない能力や容姿が、後世の創作によって加わることもあるからだ。
むしろ興味深いのは、二つの顔という強烈な特徴が時代を越えて語り直されてきたことだ。朝廷に討たれる異形の人物、山里を守る開山者、円空の仏像、現代の創作。その姿は変化しながら、同じ名のもとに重なっている。
まとめ｜両面宿儺の「正体」は一つに決められるか
『日本書紀』は、宿儺を皇命に従わず討たれた異形の人物として描く。一方、飛騨の寺院や地域の伝承では、開山者や守護者として語られ、江戸時代には円空の仏像にもなった。
これらの違いは、必ずしもどちらか一方が真実であることを意味しない。史料の成立年代と目的を区別すると、宿儺という存在がそれぞれの時代に異なる意味を持っていたことが見えてくる。
両面宿儺が実在の誰だったのかは、なお確定できない。だが、古代の記述と飛騨の信仰を並べて読むことで、同じ名を持つ人物が「恐れられる者」にも「祀られる者」にもなり得た歴史を知ることができる。
参考資料
[1] 『日本書紀』巻第十一・仁徳天皇六十五年条（原文掲載）
[2] 国立国会図書館サーチ『日本書紀』
[5] 岐阜県「円空作仏像（千光寺）」
[6] レファレンス協同データベース「両面宿儺と高山市国府町との関係」
コメント